Η βαλβίδα πύλης είναι ένας τύπος βαλβίδας που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της ροής υγρών (υγρών, αερίων ή ατμών) στους αγωγούς. Ονομάζεται βαλβίδα πύλης επειδή χρησιμοποιεί πύλη ή δίσκο σε σχήμα σφήνας για τον έλεγχο της ροής του ρευστού μέσω της βαλβίδας. Η πύλη ή ο δίσκος μετακινείται πάνω και κάτω από ένα στέλεχος με σπείρωμα, το οποίο λειτουργεί από έναν τροχό ή μια λαβή στο πάνω μέρος της βαλβίδας. Όταν η βαλβίδα πύλης είναι πλήρως ανοιχτή, η πύλη ανυψώνεται εντελώς έξω από τη διαδρομή ροής, επιτρέποντας στο ρευστό να περάσει μέσα από τη βαλβίδα με πολύ μικρή αντίσταση. Όταν η βαλβίδα είναι κλειστή, η πύλη χαμηλώνει πίσω στη διαδρομή ροής, σχηματίζοντας μια σφιχτή σφράγιση που εμποδίζει τη διέλευση του υγρού. Οι βαλβίδες πύλης χρησιμοποιούνται συνήθως σε εφαρμογές όπου απαιτείται πλήρης έλεγχος ροής, όπως σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού, διυλιστήρια πετρελαίου και αερίου, σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και άλλες βιομηχανικές εγκαταστάσεις.
Οι βαλβίδες πύλης είναι συνήθως σχεδιασμένες για πλήρως ανοιχτές ή πλήρως κλειστές θέσεις, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι κατάλληλες για στραγγαλισμό ή ρύθμιση ροής. Ωστόσο, προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλους τύπους βαλβίδων, όπως:
Χαμηλή πτώση πίεσης: Οι βαλβίδες πύλης έχουν πολύ χαμηλή πτώση πίεσης όταν είναι πλήρως ανοιχτές, πράγμα που σημαίνει ότι προσφέρουν μικρή αντίσταση στη ροή και δεν εμποδίζουν τη ροή του υγρού.
Υψηλή χωρητικότητα ροής: Οι βαλβίδες πύλης έχουν μεγάλο μέγεθος θυρίδας και ίσιο σχεδιασμό, που τους επιτρέπει να χειρίζονται μεγάλους όγκους ροής ρευστού.
Απλός και αξιόπιστος σχεδιασμός: Οι βαλβίδες πύλης έχουν απλό σχεδιασμό με λίγα κινούμενα μέρη, γεγονός που τις καθιστά αξιόπιστες και εύκολες στη συντήρηση.
Καλή απόδοση στεγανοποίησης: Όταν η πύλη χαμηλώσει πλήρως, δημιουργεί μια σφιχτή στεγανοποίηση που αποτρέπει οποιαδήποτε διαρροή υγρού μέσω της βαλβίδας.
Οι βαλβίδες πύλης είναι διαθέσιμες σε μια ποικιλία υλικών, όπως χυτοσίδηρος, χάλυβας, μπρούτζος και PVC, και διατίθενται σε διάφορα μεγέθη και ονομασίες πίεσης για να εξυπηρετούν διαφορετικές εφαρμογές. Συνήθως χρησιμοποιούνται σε συστήματα όπου η ροή πρέπει να διακοπεί πλήρως, όπως σε συστήματα πυροπροστασίας, αγωγούς αερίου και αγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι βαλβίδες πύλης μπορούν να ταξινομηθούν σε δύο τύπους με βάση την κίνηση της πύλης ή του δίσκου σε σχήμα σφήνας: ανερχόμενο στέλεχος και μη ανερχόμενο στέλεχος.
Σε μια βαλβίδα πύλης ανερχόμενου στελέχους, το στέλεχος είναι προσαρτημένο στην πύλη και όταν η βαλβίδα ανοίγει ή κλείνει, το στέλεχος ανεβαίνει ή χαμηλώνει μαζί με την πύλη. Αυτός ο τύπος βαλβίδας είναι εύκολο να συντηρηθεί και να επισκευαστεί, καθώς η θέση της πύλης είναι ορατή πάνω από το σώμα της βαλβίδας.
Σε μια βαλβίδα πύλης στελέχους που δεν ανεβαίνει, το στέλεχος συνδέεται με την πύλη μέσω μιας σύνδεσης με σπείρωμα, αλλά το στέλεχος δεν κινείται πάνω και κάτω μαζί με την πύλη. Αντίθετα, περιστρέφεται για να ανυψώσει ή να χαμηλώσει την πύλη. Αυτός ο τύπος βαλβίδας χρησιμοποιείται συχνά σε υπόγειους αγωγούς ή σε περιοχές όπου υπάρχει περιορισμένος κατακόρυφος χώρος.
Οι βαλβίδες πύλης μπορούν επίσης να σχεδιαστούν με διαφορετικές ακραίες συνδέσεις, όπως συνδέσεις με φλάντζα, σπειρώματα ή συγκολλημένες συνδέσεις, ώστε να επιτρέπουν την εύκολη εγκατάσταση και αφαίρεση από τον αγωγό.
Ενώ οι βαλβίδες πύλης προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα, έχουν επίσης ορισμένους περιορισμούς. Για παράδειγμα, δεν είναι κατάλληλα για εφαρμογές όπου απαιτείται συχνή λειτουργία, καθώς η πύλη μπορεί να κολλήσει λόγω ιζημάτων ή υπολειμμάτων στον αγωγό. Επιπλέον, οι βαλβίδες πύλης δεν συνιστώνται για συστήματα με υψηλή ταχύτητα ροής, καθώς η πύλη μπορεί να καταστραφεί ή να διαβρωθεί με την πάροδο του χρόνου.
Οι βαλβίδες πύλης μπορούν επίσης να ταξινομηθούν περαιτέρω σε παράλληλες συρόμενες βαλβίδες πύλης και βαλβίδες πύλης σφήνας.
Οι βαλβίδες πύλης παράλληλης ολίσθησης έχουν μια επίπεδη πύλη που κινείται σε παράλληλη κατεύθυνση με τη ροή του ρευστού. Αυτός ο τύπος βαλβίδας παρέχει στεγανή στεγανοποίηση και χρησιμοποιείται συνήθως σε εφαρμογές υψηλής πίεσης.
Οι βαλβίδες πύλης σφήνας έχουν μια πύλη σε σχήμα σφήνας, η οποία βοηθά στην παροχή πιο σφιχτής σφράγισης καθώς η βαλβίδα είναι κλειστή. Αυτός ο τύπος βαλβίδας χρησιμοποιείται συχνά σε εφαρμογές χαμηλής πίεσης.
Οι βαλβίδες πύλης λειτουργούν συνήθως χειροκίνητα με τροχό ή λαβή, αλλά μπορούν επίσης να αυτοματοποιηθούν με ηλεκτρικούς ή πνευματικούς ενεργοποιητές. Οι αυτοματοποιημένες βαλβίδες πύλης μπορούν να ελέγχονται από απόσταση, γεγονός που τις καθιστά κατάλληλες για χρήση σε επικίνδυνες ή δυσπρόσιτες τοποθεσίες.
Συνοπτικά, οι βαλβίδες πύλης είναι ένας τύπος βαλβίδας που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της ροής των υγρών στους αγωγούς. Προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα, όπως χαμηλή πτώση πίεσης, υψηλή ικανότητα ροής, απλό και αξιόπιστο σχεδιασμό και καλή απόδοση στεγανοποίησης. Ωστόσο, έχουν και κάποιους περιορισμούς και δεν είναι κατάλληλα για όλες τις εφαρμογές. Ο τύπος της βαλβίδας πύλης που χρησιμοποιείται εξαρτάται από τη συγκεκριμένη εφαρμογή και τις συνθήκες λειτουργίας του συστήματος.
