Una válvula de compuerta es un tipo de válvula que se utiliza para controlar el flujo de fluidos (líquidos, gases o vapores) en las tuberías. Se llama válvula de compuerta porque utiliza una compuerta o un disco en forma de cuña para controlar el flujo de fluido a través de la válvula. La compuerta o disco se mueve hacia arriba y hacia abajo mediante un vástago roscado, que es operado por una rueda o manija en la parte superior de la válvula. Cuando la válvula de compuerta está completamente abierta, la compuerta se levanta completamente fuera de la ruta de flujo, lo que permite que el fluido pase a través de la válvula con muy poca resistencia. Cuando la válvula está cerrada, la compuerta vuelve a bajar a la ruta de flujo, formando un sello hermético que evita que el fluido pase. Las válvulas de compuerta se usan comúnmente en aplicaciones donde se desea un control total del flujo, como en plantas de tratamiento de agua, refinerías de petróleo y gas, plantas de energía y otros entornos industriales.
Las válvulas de compuerta generalmente están diseñadas para posiciones completamente abiertas o completamente cerradas, lo que significa que no son adecuadas para estrangular o regular el flujo. Sin embargo, ofrecen varias ventajas sobre otros tipos de válvulas, que incluyen:
Caída de presión baja: las válvulas de compuerta tienen una caída de presión muy baja cuando están completamente abiertas, lo que significa que ofrecen poca resistencia al flujo y no impiden el flujo de fluido.
Alta capacidad de flujo: las válvulas de compuerta tienen un tamaño de puerto grande y un diseño recto, lo que les permite manejar grandes volúmenes de flujo de fluido.
Diseño simple y confiable: Las válvulas de compuerta tienen un diseño simple con pocas partes móviles, lo que las hace confiables y fáciles de mantener.
Buen rendimiento de sellado: cuando la compuerta se baja por completo, crea un sello hermético que evita cualquier fuga de fluido a través de la válvula.
Las válvulas de compuerta están disponibles en una variedad de materiales, incluidos hierro fundido, acero, bronce y PVC, y vienen en varios tamaños y clasificaciones de presión para adaptarse a diferentes aplicaciones. Por lo general, se usan en sistemas donde el flujo debe cerrarse por completo, como en sistemas de protección contra incendios, tuberías de gas y tuberías de petróleo y gas. Las válvulas de compuerta se pueden clasificar en dos tipos según el movimiento de la compuerta o el disco en forma de cuña: vástago ascendente y vástago no ascendente.
En una válvula de compuerta de vástago ascendente, el vástago está unido a la compuerta, y cuando la válvula se abre o se cierra, el vástago sube o baja junto con la compuerta. Este tipo de válvula es fácil de mantener y reparar, ya que la posición de la compuerta es visible sobre el cuerpo de la válvula.
En una válvula de compuerta de vástago no ascendente, el vástago está unido a la compuerta a través de una conexión roscada, pero el vástago no se mueve hacia arriba y hacia abajo junto con la compuerta. En cambio, gira para subir o bajar la puerta. Este tipo de válvula se usa a menudo en tuberías subterráneas o en áreas donde el espacio vertical es limitado.
Las válvulas de compuerta también se pueden diseñar con diferentes conexiones finales, como conexiones bridadas, roscadas o soldadas, para permitir una fácil instalación y extracción de la tubería.
Si bien las válvulas de compuerta ofrecen varias ventajas, también tienen algunas limitaciones. Por ejemplo, no son adecuados para aplicaciones donde se requiere una operación frecuente, ya que la compuerta puede atascarse debido a sedimentos o desechos en la tubería. Además, las válvulas de compuerta no se recomiendan para sistemas con flujo de alta velocidad, ya que la compuerta puede dañarse o erosionarse con el tiempo.
Las válvulas de compuerta también se pueden clasificar en válvulas de compuerta deslizante paralela y válvulas de compuerta de cuña.
Las válvulas de compuerta deslizante paralela tienen una compuerta plana que se mueve en dirección paralela al flujo del fluido. Este tipo de válvula proporciona un sello hermético y se usa comúnmente en aplicaciones de alta presión.
Las válvulas de compuerta de cuña tienen una compuerta en forma de cuña, lo que ayuda a proporcionar un sello más hermético cuando la válvula está cerrada. Este tipo de válvula se usa a menudo en aplicaciones de baja presión.
Las válvulas de compuerta generalmente se operan manualmente con una rueda o manija, pero también se pueden automatizar con actuadores eléctricos o neumáticos. Las válvulas de compuerta automatizadas se pueden controlar de forma remota, lo que las hace adecuadas para su uso en lugares peligrosos o de difícil acceso.
En resumen, las válvulas de compuerta son un tipo de válvula que se utiliza para controlar el flujo de fluidos en las tuberías. Ofrecen varias ventajas, que incluyen baja caída de presión, alta capacidad de flujo, diseño simple y confiable y buen rendimiento de sellado. Sin embargo, también tienen algunas limitaciones y no son adecuados para todas las aplicaciones. El tipo de válvula de compuerta utilizada depende de la aplicación específica y las condiciones de funcionamiento del sistema.
