Las tuberías de polietileno (PE) se usan comúnmente para sistemas de plomería debido a su versatilidad, bajo costo y facilidad de instalación. Sin embargo, hay dos tipos principales de tuberías de polietileno: polietileno reticulado (PEX) y polietileno no reticulado.
La principal diferencia entre los dos es el nivel de reticulación entre las cadenas de polímero. El entrecruzamiento se refiere al proceso de unión química de cadenas de polímeros para crear un material más resistente y duradero. El polietileno reticulado (PEX) se crea agregando un agente químico al polímero, que inicia una reacción química que une las cadenas. Este proceso crea un material más duradero y resistente al calor que es ideal para usar en aplicaciones de alta temperatura como los sistemas de agua caliente.
Por otro lado, el polietileno no reticulado se crea sin la adición de un agente de reticulación. Este material es menos duradero y tiene una temperatura máxima de funcionamiento más baja que el PEX. Por lo general, se usa en aplicaciones de temperatura más baja, como los sistemas de agua fría.
En términos de accesorios de plomería, los accesorios PEX están diseñados para funcionar específicamente con tuberías de polietileno reticulado, mientras que los accesorios de polietileno no reticulado están diseñados para funcionar con tuberías de polietileno no reticulado.
Las principales diferencias entre las tuberías y accesorios de polietileno reticulado (PEX) y polietileno no reticulado son el nivel de durabilidad y resistencia al calor, así como su idoneidad para diferentes aplicaciones de temperatura.
Aquí hay algunas diferencias adicionales entre PEX y tuberías y accesorios de polietileno no reticulado:
Flexibilidad: las tuberías PEX son más flexibles que las tuberías de polietileno no reticulado, lo que las hace más fáciles de instalar en esquinas y obstáculos. Esta flexibilidad también permite la expansión y contracción en respuesta a los cambios de temperatura, lo que reduce la probabilidad de que las tuberías exploten o se agrieten.
Resistencia química: las tuberías PEX son más resistentes a los productos químicos que las tuberías de polietileno no reticulado. Pueden soportar la exposición a productos químicos domésticos comunes, como la lejía y los limpiadores de desagües, que pueden dañar las tuberías de polietileno no reticulado con el tiempo.
Costo: las tuberías PEX son generalmente más costosas que las tuberías de polietileno no reticulado, pero ofrecen una durabilidad superior y una vida útil más larga, lo que puede convertirlas en una opción más rentable a largo plazo.
Instalación: las tuberías de PEX generalmente se instalan con una herramienta de engaste o un accesorio de compresión, mientras que las tuberías de polietileno no reticulado a menudo se unen mediante fusión por calor o accesorios mecánicos. El proceso de instalación de PEX es generalmente más rápido y más fácil que el de las tuberías de polietileno no reticulado.
Compatibilidad: las tuberías y accesorios PEX no son compatibles con ciertos productos químicos, incluidos algunos tipos de desinfectantes a base de cloro. Es importante verificar la compatibilidad de la tubería y los accesorios con los productos químicos que se utilizarán en el sistema de plomería antes de la instalación.
Las tuberías y conexiones de PEX ofrecen varias ventajas sobre las tuberías y conexiones de polietileno no reticulado, incluida una mayor durabilidad, flexibilidad y resistencia química. Sin embargo, la elección entre los dos dependerá de los requisitos específicos del sistema de plomería, como la temperatura máxima de funcionamiento y los tipos de productos químicos que se utilizarán.
Temperatura máxima de funcionamiento: las tuberías PEX pueden soportar temperaturas más altas que las tuberías de polietileno no reticulado. La temperatura máxima de funcionamiento de las tuberías PEX suele ser de alrededor de 200 °F, mientras que las tuberías de polietileno no reticulado tienen una temperatura máxima de funcionamiento de alrededor de 140 °F.
Longevidad: las tuberías PEX tienen una vida útil más larga que las tuberías de polietileno no reticulado. Las tuberías PEX pueden durar hasta 50 años, mientras que las tuberías de polietileno no reticulado suelen durar alrededor de 25 años.
Resistencia al agrietamiento por tensión: Las tuberías de PEX tienen una mayor resistencia al agrietamiento por tensión que las tuberías de polietileno no reticulado. El agrietamiento por tensión puede ocurrir cuando las tuberías están expuestas a ciertos productos químicos o cuando están bajo tensión debido a cambios de temperatura o presión.
Resistencia UV: Las tuberías PEX son resistentes a la radiación UV, mientras que las tuberías de polietileno no reticulado no lo son. Esto hace que las tuberías PEX sean una mejor opción para aplicaciones al aire libre donde las tuberías estarán expuestas a la luz solar.
Tasa de flujo: las tuberías PEX tienen una superficie interior más suave que las tuberías de polietileno no reticulado, lo que puede mejorar la tasa de flujo y reducir la pérdida de presión. Esto puede ser beneficioso en aplicaciones donde se necesitan caudales de agua elevados.
Las tuberías y conexiones PEX ofrecen varias ventajas sobre las tuberías y conexiones de polietileno no reticulado, que incluyen mayor durabilidad, flexibilidad, resistencia química, temperatura máxima de funcionamiento más alta, mayor vida útil, resistencia al agrietamiento por tensión, resistencia a los rayos ultravioleta y velocidad de flujo mejorada. Sin embargo, la elección entre los dos dependerá de los requisitos específicos del sistema de plomería, como la temperatura máxima de funcionamiento, los productos químicos utilizados y el caudal.
Permeabilidad al oxígeno: las tuberías PEX son menos permeables al oxígeno que las tuberías de polietileno no reticulado. Esto puede ser importante en ciertas aplicaciones, como en los sistemas de calefacción radiante, donde el oxígeno puede causar corrosión y daños al sistema.
Transmisión de ruido: Las tuberías de PEX son más silenciosas que las de polietileno no reticulado, ya que transmiten menos ruido a través de las tuberías. Esta puede ser una consideración importante en aplicaciones residenciales, donde el ruido puede ser una molestia.
Aprobaciones de código: las tuberías y accesorios PEX están aprobados para su uso por la mayoría de los códigos de plomería en América del Norte, mientras que las tuberías y accesorios de polietileno no reticulado pueden no estar aprobados en todas las jurisdicciones. Es importante verificar los códigos de plomería locales antes de seleccionar un sistema de tubería y accesorios.
Resistencia al estallido: las tuberías PEX tienen una mayor resistencia al estallido que las tuberías de polietileno no reticulado. Esto significa que es menos probable que revienten o fallen bajo presión.
Disponibilidad: Las tuberías y accesorios de PEX están más disponibles que las tuberías y accesorios de polietileno no reticulado. Esto puede facilitar la búsqueda de los materiales necesarios para un proyecto de plomería.
En conclusión, las tuberías y accesorios PEX ofrecen varias ventajas sobre las tuberías y accesorios de polietileno no reticulado, que incluyen menos permeabilidad al oxígeno, operación más silenciosa, aprobaciones de códigos más amplias, mayor resistencia al estallido, mayor disponibilidad, entre otras. La elección entre los dos dependerá de las necesidades y requisitos específicos del sistema de plomería, así como de los códigos y reglamentos de plomería locales.
