Cargas da própria estrutura: inclui o peso e a pressão da própria estrutura, que é causada pelo peso da estrutura e outras cargas.
Cargas independentes: inclui outras cargas que são aplicadas à estrutura, mas não estão relacionadas ao peso da estrutura. Por exemplo, carga de vento, carga de neve, carga de chuva, carga de terremoto, carga de reparação de danos e carga adicional podem ser incluídas nesta categoria.
Cargas variáveis: inclui cargas que mudam com o tempo devido a mudanças no ambiente e nas condições da estrutura. Por exemplo, cargas de vento, mudanças de temperatura ambiente e mudanças de umidade do ar podem ser incluídas nesta categoria.
Cargas operacionais: incluem cargas que são criadas na estrutura devido ao uso da estrutura por pessoas, máquinas, materiais e outros objetos. Por exemplo, cargas de peso de veículos, cargas de material de armazenamento e cargas que entram na estrutura pelos portões de entrada.
Cargas imprevistas: inclui cargas que podem ser aplicadas à estrutura devido a fatores inesperados como incêndio, explosão, inundação, terremoto e outros eventos catastróficos.
Em geral, para o projeto, construção e manutenção da estrutura do edifício, deve-se atentar para todas as diferentes cargas que podem ser aplicadas à estrutura, e para cada carga, deve-se calcular sua quantidade e como aplicá-la à estrutura . De referir ainda que no dimensionamento da estrutura as cargas são calculadas com um fator de segurança adicional, para que em caso de cargas imprevistas a estrutura sofra menos riscos. Para tanto, o uso de métodos numéricos e simulações computacionais podem auxiliar projetistas e engenheiros a calcular com mais precisão os carregamentos na estrutura.
Além disso, para evitar danos humanos e financeiros causados por cargas inesperadas, as estruturas precisam ser projetadas e construídas usando materiais e métodos apropriados. Neste sentido, a utilização de materiais como o aço e o betão armado e a utilização de novas e avançadas tecnologias na conceção e construção de estruturas trazem uma melhoria significativa no desempenho e segurança das estruturas.
